À mon tour de m’y coller - mes excuses par avance à tous et à @Mick_Hammersmith666 - je me lance aussi sur un classement des Maiden. Il faut commencer par le commencement, et les Maiden c’est mon commencement dans le métal, c’est parce que Petit AsteR a acheté Iron Maiden (l’album) chez un disquaire un jour que Adulte AsteR grenouille en Temple. Donc Maiden pour le 1er classement.
PRÉAMBULE
S’attaquer à un classement des presque 1000 minutes de musique offertes par Iron Maiden sur 41 ans de production n’est pas une chose aisée et à prendre à la légère. En personne rigoureuse et ayant du temps à perdre, il convînt donc dès lors d’adapter l’analyse en y instaurant un cadre clair, quantifié et multi-critères dans la mesure du possible, en y mettant un niveau d’effort à la hauteur de l’immense discographie du groupe.
Il m’est aussi venu à l’esprit qu’un simple classement sans nuance eût pu présenter un risque clair pour l’auditeur viergedeferien néophyte qui se jetterait sur un album et une chanson au hasard. Quelle déception de se jeter au hasard sur Piece of Mind et de n’écouter que Sun & Steel par exemple! L’approche ci-dessous vise donc, en plus de simplement classer des albums, à souligner les risques potentiels et caractéristiques profondes de chacun de ces albums.
APPROCHE MÉTHODOLOGIQUE
Le classement ci-dessous a été réalisé sur la base d’une note globale sur 10 par album - elle-même étant la moyenne simple d’une note sur 10 attribuée à chaque chanson (pondérée à 2/3) et une note générale sur 10 accordée à l’album dans son ensemble (pondérée à 1/3). Par souci de transparence, le biais induit par la note générale est précisé dans le tableau récapitulatif - et ne semble pas avoir eu d’impact majeur sur le classement.
En sus de cette simple note, le travail ci-dessous cherche à ajouter un éclairage pour chaque album sur:
- L’efficacité notatoire par tranche de 10 minutes d’écoute (indicateur dit du « Maiden au kilo ») - afin de mettre en avant les albums les plus efficaces à la minute
- La cohérence interne de chaque album (via l’écart type moyen de la note de chaque chanson rapporté à sa moyenne, ainsi que par l’expression pour chaque album d’un indicateur « moyenne moins écart type ») - visant à éviter un trop grand choc par surprise à l’auditeur néophyte imprudent qui aurait le mauvais goût de choisir une chanson au hasard dans un album et de tomber sur « la mauvaise chanson du bon album »
- Enfin, la moyenne par chanson de chaque album
Limites méthodologiques: certains indicateur utilisés font usage de principes de base de l’analyse statistique sur l’hypothèse de l’application d’une dispersion de loi normale centrée réduite aux notes des chansons de chaque album de Maiden. Nous laisserons au lecteur avisé le soin de réfléchir au caractère adéquat d’appliquer une telle hypothèse à des échantillons aussi réduits; mais en même temps vous lisez un contenu sur le forum du Hellfest pas du CNRS 
A noter que d’autres critères ont été étudiés pour leur potentiel éclairant, certains concluants (évolution de la note moyenne dans le temps), certains moins concluants malgré la puissance de l’intuition originale nous y conduisant (tentative de corrélation de la note avec le nombre de caractères dans le titre de l’album, tentative de corrélation entre la note et le caractère pair ou impair du nombre de chansons, etc).
OBJECTIFS
En plus d’établir un classement général de la discographie, nous nous sommes proposés, fort de ces analyses, de guider l’auditeur néophyte vers une sélection des albums de Maiden à privilégier - étant entendu qu’un bon album doit combiner (1) bonne note globale, (2) faible dispersion de la qualité des chanson et (3) efficacité à la minute forte de l’album.
Enfin pour les plus aventureux, nous nous sommes permis d’établir une sélection des perles cachées (les blockbusters étant déjà archi connus par tout le monde…), reprenant ici l’idée de l’éminent spécialiste @Mick_Hammersmith666
PROPOS IMPORTANT
Le chercheur fait dans un tel exercice face au terrible constat qui s’impose à chaque être, qui est que choisir est avant tout renoncer - et que ce principe s’applique aussi aux indicateurs de performance. Ce principe simple démontre bien que l’auteur de ces lignes aurait tout aussi bien pu, quitte à utiliser des indicateurs arbitrairement choisis, juste classer les albums sans vous embêter avec cette logorrhée absurde.
L’auteur de ces lignes en ayant parfaitement conscience, vous comprendrez donc aisément que le choix d’une approche biscornue et alambiquée n’a donc d’autre objectif que de faire perdre du temps au lecteur pour un propos, somme toute, à faible valeur ajoutée (et aussi de faire rigoler comme une vache 
l’auteur de ces lignes en les écrivant)
À noter aussi que l’auteur de ces lignes n’a aucune compétence particulière en analyse statistique, et est donc au tireur d’élite ce qu’est un singe avec un bazooka dans ce contexte précis
HYPOTHÈSES D’ANALYSE IMPORTANTES
De manière absolument arbitraire et injustifiée, les limites préconisées pour juger d’un album sur les critères alternatifs d’analyse sont fixées comme suit:
- Indice dit du “Maiden au kilo”: note minimale acquise de 1.1 par tranche de 10 minutes - pour une note minimale fixée à 6.5/10 sur un album d’1h pour une expérience agréable
- Approche par la “moyenne moins écart type” (minimisation du risque idiosyncratique sur chanson aléatoire): note moyenne des chansons moins écart type >6 (5 commence à être une chanson très moyenne). En supposant une loi normale centrée réduite, cela revient à dire que 84% des chansons de l’album sont au dessus de cette note (sauf que bien sûr, cette hypothèse de loi normale est stupide )
- Note moyenne minimale préconisée par album sur 100: 6.8 par chanson. Cela correspond à une note d’album moyenne de 6.5/10 en tenant compte d’un nombre moyen de chanson de 9.5 par album sur les 17 albums de Maiden
CLASSEMENT GÉNÉRAL
STATISTIQUES DIVERSES ET OBSERVATIONS
Sur la base des éléments ci-dessous et du classement général, on peut remarquer que:
- Maiden a jusqu’à aujourd’hui démontré d’une courbe en W au cours du temps: après une période qui a cimenté le statut du groupe dans les années 1980, les années 1990 furent très difficiles - que ce soit avec Bruce ou Blaze - avant que les années 2000 réinventent le son Maiden - sans pour autant atteindre de manière systématique l’excellence des années 1980
- Les albums les mieux notés ont une cohérence interne forte et exhibent un niveau général élevé peu importe la chanson. L’inverse est vrai des mauvais albums
- Maiden tend à allonger la durée de ses albums au cours du temps - ce qui a qualité équivalente (AMOLAD / Senjutsu), tend à diluer le sentiment d’écouter un très bon album. Cela s’exprime par un indice du “Maiden au kilo” en décroissance au fur et à mesure du temps
ALBUMS À PRIVILÉGIER SUITE À ANALYSE MULTI CRITÈRES
À l’exception de Senjutsu, dont la longueur dilue la qualité et aboutit à un “Maiden au kilo” en dessous du seuil fixé de 1.1 par tranche de 10 minutes, le top 10 du classement (7th Son, Somewhere in Time, Iron Maiden, NOTB, AMOLAD, Powerslave, PoM, Killers, Senjutsu, Dance of Death) est globalement au-dessus de tous les indicateurs de l’analyse multi-critères et sont donc recommandables sans limitations particulières. Senjutsu ayant un fort niveau de cohésion (indicateur de l’écart type), la faiblesse induite par sa longueur peut être ignorée. Donc sur le top 10 allez y les yeux fermés 
De manière plus intéressante, Fear of the Dark et Book of Souls, qui sont plutôt appréciés des fans performent significativement en-dessous des seuils préconisés (bah ouais c’est normal c’est moi qui fait les notes et je les aime pas )
Voir éléments graphiques ci-dessous
REVUE EN DEUX MOTS PAR ALBUM ET PÉPITES CACHÉES
- Iron Maiden: la base du son Maiden - riffs accrocheurs, longues instrumentales mélodiques - mais avec l’aboiement punk de Paul di Anno. Les pépites cachées: Transylvania et Strange World, à ecouter à la suite
- Killers: le Maiden punk par excellence, mais qui a perdu de sa musicalité grandiose et du potentiel prog qui perçait dans le précédent. La pépite cachée: Prodigal Son qui va chercher chez Pink Floyd! (en supposant que Murders in the Rue Morgue et Killers sont déjà largement connues)
- NOTB: une collection de morceaux immenses et quelques déceptions (Invaders, Gangland) - l’album de la consécration tout de même. La pépite cachée: The Prisoner - et sa montée explosive vers le refrain
- Piece of Mind: et on a découvert Nicko Mcbrain derriere les fûts. L’intro de Where Eagles Dare pour dire bonjour c’est quand même fou. Grand album légèrement inégal. Les pépites cachées: Still Life et To Tame A Land
- Powerslave: l’album du durcissement du son Maidenien avec une gratte plus agressive, et une basse volubile avec un Steve Harris déchaîné. On sent le thrash qui pousse derrière… La pepite cachée: Rime of the Ancient Mariner (pas forcément très confidentielle bien sûr, mais potentiellement dans le Top 5 des chansons de Maiden…)
- Somewhere In Time et Seventh Son: je les mets ensemble parce que deux faces du même Maiden. L’apogée absolue du groupe pour moi, des fresques phénoménales partout, des lignes de basses dans tous les sens, Bruce en apensanteur… dingue. Les pépites cachées: Caught Somewhere In Time; The Loneliness of the Long Distance Runner, Infinite Dreams, Moonchild. Je ne mets pas The Evil That Men Do en supposant qu’elle fait partie des blockbusters.
- NPFD: et Maiden perdit le mojo. Oscillant entre le mauvais hard rock et le hard heavy bas du front malgré quelques morceaux corrects. Hooks in You est la pire chanson du groupe je pense. La bonne chanson quand même (pas pepite): Fates Warning et sa basse galopante
- Fear of the Dark: mieux mais peut mieux faire. Beaucoup de bons morceaux sans plus. La pepite cachée: Wasting Love et sa mélodie presque Opethienne à la basse / guitare
- X Factor: continuer après Bruce. Pas le pire de Blaze Bayley, mais des paroles d’une pauvreté terrible et très répétitif. La chanson cachée (pas une pepite): Blood on the World’s Hands juste pour sa ligne de basse slappée phénoménale et unique dans l’histoire du groupe
- Virtual XI: je ne commenterai pas
- Brave New World: Maiden tente de se relancer - on essaie de faire comme SiT et 7So7S et ça ne marche pas trop. La pepite cachée: Brave New World (pas si bien cachée que ça) qui introduit la nouvelle voix de Bruce plus hurlée dans les aigus qu’on retrouve sur AMOLAD et les suivants
- Dance of Death: Et Maiden retrouva un nouveau son - certes encore en gestation. Guitares puissantes, riffs lourds, voix screamées, rythmes implacables à la batterie. Les pépites moins connues: Rainmaker et No More Lies et son refrain incantatoire
- AMOLAD: l’album de la renaissance, le digne successeur du début des années 1980. Que des très bonnes chansons, un rythme ravageur, mon album préféré en ce qui concerne Nicko, des morceaux mélodiques, des morceaux rageurs, des anthems de concert (The Pilgrim). Magique. Les pépites cachées: These Colours don’t Run et son intro phénoménale, For the Greater Good of God qui me met des frissons tout le temps
- Final Frontier: bon album qui n’apporte rien de nouveau et assez long. Les pepites cachées: When the Wild Wind Blows et Starblind
- BoS: rien de très intéressant, hormis la première et la derniere chanson. Tres long et vu / revu, sauf pour les tentatives de hard rock ratées (Speed of Light) et l’intro de chœurs agaçants (The Red and the Black). Les pepites cachées (il y en a 2 quand même): If Eternity Should Fail et Empire of the Clouds et son intro au piano!
- Senjutsu: Maiden a encore des choses à dire! Atmosphérique, très martial, et le retour de la basse galopante de Steve comme pièce maîtresse! Album sans faux pas. Les pepites cachées: The Writing on the Wall (pas si cachée que ça), et surtout Hell on Earth
LES REGRESSIONS NON CONCLUANTES
Quelques conclusions finales en me réécoutant les 17 albums et 162 chansons de Maiden:
- On entend souvent que Steve Harris est l’un des plus grands bassistes du métal, Nicko l’un des plus grands batteurs, et Bruce l’une des plus grandes voix. C’est vrai. Mais en revanche je n’ai jamais entendu personne souligner l’incroyable niveau de gratte du trio du groupe, et putain y’a des moments qui sont quand même du top top tier! Même chez les anciens albums, le riff a deux guitares et le solo de Transylvania ça me met les frissons…
- La compo musicale de Steve c’est de la folie (mais on le savait déjà). Y’a des riffs de basse qui sont inoubliables…
- Nicko a un groove irremplaçable (il porte tout l’album sur AMOLAD). Je ne sais pas comment ils vont le remplacer… et pas sûr que Maiden continuera longtemps sans lui vu son importance
- 10 albums excellent sur 17 en 41 ans ça vous pose quand même un mastodonte
En tout cas je me suis bien marré à faire n’importe quoi avec les chiffres, désolé pour la lecture et merci @Hrafnagud pour l’idée!